李鴻章最後的外交演出 代表清朝簽署辛丑條約
如果說《辛丑條約》的空前屈辱及李鴻章的悲涼離世，宣告了舊外交的慘敗與終結的話，那麼亦是從辛丑開始，總理衙門改爲外務部，“班列六部之前”，這標誌了在內外交困的時代，在李鴻章的經驗教訓裏，中國近代外交醞釀着又一次艱難啓程。
1900年7月，素來莊嚴整肅的廣州天字碼頭，一派陣仗威嚴的場面。自清朝雍正年間以來，天字碼頭就被指定爲官方碼頭，但凡官員走水路至廣州或離開廣州都經由此地。在這一日，廣東那些顯赫權要的人物又紛紛聚集到此，這一次，他們將要送別的是一位77歲的老人，也是當日朝廷重整大局的希望所在，他就是李鴻章。
自6月21日，清廷向十一國同時宣戰以來，局面遂日益不可收拾。那時，剛到廣州就任兩廣總督不久的李鴻章，便接連收到來自北京的電文，催促其速速北上以紓國難。7月8日，清廷又任李鴻章爲直隸總督、北洋大臣。7月16日，身在廣州的李鴻章得此消息後，方纔決定北上赴任。
次日午間，李鴻章在近日亭與他廣東的同僚作別後，便登上招商局一艘名爲“安平號”的輪船。那天，天氣甚熱，李鴻章身穿藍色細葛短衫，着魯風履，倚在小藤榻上。
一番宦海沉浮後，李鴻章又重新回到了權力的巔峯，他即將赴任的職位——直隸總督兼北洋大臣，是大清國封疆大吏中的最高職位。而且，曾經被舉國唾罵爲“賣國賊”的他，此刻重新身負起天下人的厚望。
不僅是慈禧，疆吏羣臣也都對李鴻章北上的事情表示了極大的關注，其“早到一日，朝廷早安一日矣”。的確，從同治九年天津教案，李鴻章開始處理外交事務算起，近30年裏，他幾乎參與了其間清廷所有的外交活動，可謂中國外交第一人。李鴻章也頗爲自負地對前來送行的南海縣令裴景福說：“捨我其誰也！”
儘管他依然堅忍而“肯任勞怨”，但他也知道，此番北上，前途何其難料，而歷史終歸是又一次將“人情所最難堪”的事情加在了他年邁衰老的身上。
聯軍對京城分界管轄
離開廣州5天后，李鴻章抵達上海，原擬轉由運河北上赴京，但當時的形勢，卻讓李鴻章感覺不到絲毫議和的可能，他不得不中途在上海滯留，以待時機。直到9月份，清廷徹底改變了與聯軍對抗的立場，並同意對此前縱容義和團的王公大臣做出懲處，才令李鴻章看到了議和的資本。
1900年9月14日，李鴻章所乘坐的招商局“安平”輪，在俄國軍艦的護送下離開上海北上，6天后，抵達天津。10月1日，李鴻章在天津接任直隸總督，然後略作籌劃，於當月11日最終抵達北京。
此時的北京，已不再是繁華富庶的都城，而是一處被清廷遺棄的所在。早在8月15日，慈禧太后已帶着光緒皇帝逃離紫禁城，就在當天，聯軍攻破京城。
3日之後，聯軍便接管了這座都城。各國對北京進行了分界管轄：前門外大街以東，歸英國管;大街以西歸美國管;前門內大清門(中華門)以東至東單牌樓，英國管;大清門以西，至西單牌樓，美國管;崇文門以東法國管;宣武門以西英國管，……各國洋兵均在本國所管界內，或衙署公廨，或廟宇會館，或住宅鋪戶，分隊駐紮。
各國劃定分界之後，凡在界內的鋪戶住戶，不拘貧富，各於門前插白布旗一面。居住某國地界，旗上即用洋文書寫“大某國順民”。有的則用漢文寫“不曉語言，平心恭敬”貼於門前。更有甚者，則按某國旗號樣式，仿做小旗，插於門前。
1900年10月11日，當李鴻章來到這所大清的都城時，這裏已是洋人的世界。城內名義上還由清政府管轄的區域只剩下兩個小院而已：一處是李鴻章寄寓的賢良寺，另一處是慶親王奕劻的住處。而事實上，慶親王住宅外有日本士兵持槍護衛，李鴻章所住的賢良寺則有荷槍實彈的俄國兵日夜把守，正如當時的外國報紙所言：奕劻“如一囚徒”，李鴻章“實際上是受到禮遇的俘虜”。這便是辛丑談判時兩位清朝代表的處境。
李鴻章忍辱斡旋
李鴻章來到北京後，隨即便與慶親王奕劻開始拜訪各國使節，提出停戰議和。各國因爲尚未就制裁中國的條件達成一致，而對此嚴加拒絕。
最先，甚至兩位代表的資格都不被承認。俄國因與日本在東亞的利益衝突，首先反對被日本“保護”的奕劻的代表資格，而深知俄國心思的英國，又竭力反對俄國的主張，並針鋒相對地不承認李鴻章的全權代表資格。
德國對於李鴻章提出的議和建議反應最爲激烈。德國人以克林德被殺一事大做文章，強行爲瓦德西謀取了聯軍總司令一職。這位未曾與義和團、清軍作戰，聯軍攻破北京後才遲遲趕來的總司令，一入北京，便住進了中南海儀鸞殿，不久之前這裏還是大清最高統治者——慈禧太后的寢宮。李鴻章求見時，瓦德西態度強硬，在很長時間裏都不理睬李鴻章、奕劻，根本沒有議和的意思。他繼續派出聯軍向四面進攻，控制了西至山西、東至山海關、北至張家口、南至正定的直隸廣大區域，並不時放言要渡過黃河攻擊流亡的清廷。
對此，李鴻章毫無辦法，一向傲慢的他，也只能忍受着這樣的屈辱，繼續斡旋。這次，他一人要同時與十一個國家周旋。
《辛丑條約》簽訂過程困難重重
11月13日，清廷第二次下諭懲辦禍首，宣佈載漪革爵職，與載勳一起暫行交宗人府圈禁，俟軍務平定後再行發往盛京;溥靜、載瀅一併交宗人府圈禁;載濂閉門思過;載瀾停全俸降一級調用;英年降二級調用;剛毅因病故免置議;趙舒翹革職留任;毓賢發往極邊充當苦差，永不釋回。
清廷的這番姿態，終於產生了一定的效果，11月15日，瓦德西接見了李鴻章和奕劻，並允諾很快開議和談。但各國認爲處理禍首依然過輕，所以議和遲遲未有進展，直到一個多月後，各國作出適當讓步，議和方纔正式開始。
12月24日，因李鴻章患感冒，奕劻一人前往西班牙使館，會見英、美、法、俄、德、意、日、奧、比利時、西班牙、荷蘭十一國公使，接受各國所定的《議和大綱》十二條。這一大綱即是後來《辛丑條約》的雛形，按此實行，中國的基本主權在很大程度上將爲各國牢牢控制。但已無力反對的清廷只得應準，3三天後，清廷發諭稱：“所有十二條大綱應即照允。惟其中利害輕重詳細節目，設法婉商磋磨，尚冀稍資補救。”
清廷批准議和大綱後，一場曠日持久的談判也由此開始。李鴻章、奕劻按照清廷旨意與各國“磋磨”，力爭“稍資補救”，然而列強態度強硬，寸步不讓。
在這場漫長而無望的交涉裏，李鴻章的努力只是徒然損耗着他日益衰竭的精力。
阻礙和談進展的關鍵問題，依然是列強認爲清政府對於禍首的懲罰過輕。不得已清廷於1901年2月13日第三次下詔懲辦禍首。次日又下詔，宣稱要“量中華之物力，結與國之歡心”。緊接着，又在2月21日，清廷第四次下詔，對於曾經偏袒過義和團的官員痛下殺手，終於使各國滿意，掃除了簽約的最大障礙。
接着，雙方就賠款問題開始談判。列強按照每個中國人人均一兩的設計，提出了四億五千萬兩的賠款數額，以鹽課、厘金、常關稅、漕折作抵。而且進一步恐嚇清政府，不滿足即不退兵，中國要多付兵費。清廷屈服，於5月表示接受此數。此後，各項談判進展加快，在停止文武科舉考試、懲處地方官員、禁售軍火等問題上，經向列強乞求和討價還價，也相繼成議。
1901年9月7日，奕劻、李鴻章與十一國代表在北京簽訂《辛丑條約》，它也成了中國近代史上賠款數額最多，主權喪失最嚴重的一件條約。這一次雖未有割地的懲罰，但是該約所規定的駐軍及使館區制度，將中國的心臟部位置於列強的軍事控制之下。至此，清末的不平等條約發展到它的高峯，其後，雖然有些調整、變化，但大的內容和框架已經完全確定。
《辛丑條約》連同自鴉片戰爭以來清政府與列強所簽署的一系列不平等條約，就像一條條鎖鏈組成了一個巨大的網，在政治、經濟、文化、軍事等等方面層層綁定，徹底將中國套牢在半殖民地社會的深淵。
李鴻章謝幕宣告舊外交終結
當初，李鴻章離開廣州北上時，前來送行的南海縣令裴景福問到此去前景如何，李鴻章說：“我不能預料，惟有極力磋磨，展緩年份，尚不知做得到否，我能活幾年，當一日和尚撞一天鐘，鐘不鳴了，和尚亦死了。”說完涕出如縻，聽者愴然。
的確，爲簽訂和約，李鴻章竭盡了他全部的力氣。自1900年底，他便開始患病，轉年7月，病情加重，已不能視事。9月7日，簽字當天，他不遵醫生囑託，堅持參加簽約。回來後，再一次大口吐血。11月6日，已着殮衣，呼之猶應，不能語。第二天，俄國公使還趕到李鴻章牀前，逼他在中俄交收條約上畫押未逞。
俄使走後，他的老部下週馥見李鴻章“目猶瞠視不暝”，便哭着說：“老夫子有何心思放不下，不忍去耶？公所經手未了事，我輩可以辦了……”李鴻章忽目張口動，欲語淚流。周馥將其眼睛抹上，隨即瞑目。李鴻章帶着無限的憾事黯然而去。
在他去世40天后，梁啓超對其評價道：“李鴻章之外交術，在中國誠爲第一流矣，而置之世界，則瞠乎其後也。……以中國今日之國勢，雖才十倍於李鴻章者，其對外之策，固不不得隱忍將就於一時也。此吾所以深爲李鴻章憐也。”
如果說《辛丑條約》的空前屈辱及李鴻章的悲涼離世，宣告了舊外交的慘敗與終結的話，那麼亦是從辛丑開始，改總理衙門爲外務部，“班列六部之前”，也標誌了在內外交困的時代，在李鴻章的經驗教訓裏，近代外交正醞釀着又一次艱難啓程。
世界上最長的鐵路是西伯利亞大鐵路。這條鐵路跨越8個時區、2個國家和16條歐亞河流。不少人都知道，這條鐵路在二次大戰中，成爲蘇聯紅軍對日作戰的重要交通生命線。
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晚清聯俄抗日的外交大戰略
然而，一些人也許不知道，這條大鐵路的修建，是清政府實施“聯俄抵日”外交政策的結果。那麼，這究竟是怎麼一回事呢？
1896年初，清政府收到俄國的邀請，沙俄尼古拉二世舉行加冕典禮，有意請大清帝國派人蔘加典禮。清政府準備派湖北布政使王之春跑一趟隨個份子。可俄國直接提出要派個重量級的人物來。言下之意，就是要說話算數的人到俄國去，有事要談。
這一軍倒是將醒了慈禧太后。在“三國干涉還遼”中俄國人立了頭功，要避免重蹈甲午戰敗的覆轍，何不順水推舟，藉此實施“聯俄抵日”戰略？
按照老佛爺的旨意，一位74歲的老人再次被推上歷史的舞臺，他就是晚清重臣李鴻章。
大清帝國“聯俄抵日”的外交策略由來已久，曾一度上升爲國策。甲午戰敗後，《馬關條約》不僅要賠償日本兩億兩白銀，還要割佔遼東半島、臺灣和澎湖列島給日本。一時間舉國譁然，連列強也覺得日本獅子大開口。於是，俄國打頭陣，聯合德法兩國要將日本煮熟的鴨子打飛。
剛打完仗元氣大傷的日本招架不住了，在向清政府追加3000萬兩白銀“贖金”後，放棄遼東半島。這就是“三國干涉還遼”。沙俄從中獲利頗豐，俄國艦隊當年就乘機堂而皇之地開始在膠東灣過冬了。
“三國干涉還遼”讓甲午戰敗後的清政府嚐到了“以夷制夷”的甜頭。兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞先後密奏朝廷，提出“聯俄抗倭”。他們認爲，日本圖謀我東三省，也是沙俄的心頭之患。不如採取遠交近攻之道，借沙俄防範日本的侵略野心。
此時，英國已站到了日本一邊，清政府只有指望俄國了。於是，“聯俄抵日”就順理成章地成爲當時最急迫、最務實、最沒有爭議的外交方略。那麼，李鴻章俄國之行能不辱使命，不負衆望嗎？
1896年3月28日李鴻章出發訪問歐美8個國家，第一站就是俄國。沙俄作出精心準備，專門派出特使到蘇伊士運河迎接，以國家元首的禮節接待李鴻章。拜訪沙皇時，李鴻章以光緒皇帝之名呈上價值四十萬金的賀禮。
尼古拉二世加冕典禮特別隆重，彼得堡的慶典活動持續了近一個月。沒想到，最熱鬧的一天在霍頓卡廣場發生了嚴重的踩踏事故。當地治安官如實報告了傷亡人數，沙皇聽後勃然大怒，罵得羣臣狗血噴頭。
李鴻章聽到此事，淡然一笑：這算啥事呀！何不少報些傷亡人數，免得讓皇上大動肝火。他還說，在中國遇到饑荒、瘟疫之類的，他就是這麼幹的，上下相安無事，君臣不就一團和氣？
前面講的故事近些年在網上一直流傳，說李鴻章訪俄時向沙俄官員傳授“多報喜少報憂”的技巧。其實，這個故事有硬傷。儘管欺上瞞下在大清官場俯拾皆是，但身爲大清國資深外交家的李鴻章，斷然不會信口開河自曝家醜的。
久經沙場的李鴻章在中俄談判中一直是錙銖必較，力爭以最小的讓步換取俄方的合作。俄方代表維特開門見山，中俄雙方訂立對付日本的軍事同盟，俄方要修一條直通中國東北的鐵路。他直接提出，中國若不同意“借地築路”，俄國想幫助中國也是鞭長莫及。最終經過幾輪的討價還價，於1896年6月3日，“專門對付日本”的祕密同盟悄然誕生。
許多文章裏都說“沙俄重金賄賂李鴻章”，到底有無此事呢？
不少研究這段歷史的學者認同“黑金交易”這一說法，證據源自當時參加談判的俄方代表事後的披露。說當時條約遲遲不籤，俄方心急如焚，財政部長維特遂向李鴻章許諾，修路協議實施，將給李300萬盧布的酬金。
可恰恰是密約談判的主要參與者、沙俄財政大臣維特在回憶錄中除了欽佩李鴻章爲官爲人的品性外，還證實：“說李鴻章受了俄國政府的賄賂，我必須說明這個謠言是毫無根據的。”此時李鴻章已辭世，且維特也已年近七旬，離開重權崗位。相比於那些證明“黑金交易”的碎片來，維特回憶錄應該更可信一些。
《中俄密約》共六項條款，俄國沒並有直接將自己的利益寫進密約，確立了中、俄兩國共同防禦日本的軍事同盟關係，但是，沙俄不費一槍一彈已將中國的東北劃入俄國的勢力範圍，獲得在中國東北修築西北利亞大鐵路的特權。
1904年2月，日俄戰爭爆發。日俄矛盾由來已久，總體上說，是出於在華乃至遠東的利益博弈。但清政府多年來採取的“以夷制夷”外交策略、尤其是“聯俄抵日”帶來的多米諾骨牌效應，爲日俄矛盾的不斷升級推波助瀾。可以說，中俄戰爭的爆發是“聯俄抵日”成功的範例。
那麼，引發國人詬病的“局外中立”究竟有怎樣的利弊呢？
就中國的實力而言，支持哪一方都討不到便宜，如果同時向日俄宣戰，必然陷入不能自拔的泥沼，甚至有丟失整個東北乃至國家的分崩離析。“局外中立”，是次優選擇。從現實情況和結果上看，“局外中立”外交策略貫徹日俄戰爭始終，取得了中國利益的最大化。
日俄戰爭的結局多少讓人有點意外，明治維新後的日本可以戰勝仍是君主制的俄國，且黃種人能夠打敗白種人，讓中國的維新立憲派興奮不已，增強了民族自信。越來越多的人希望中國能走上立憲之路，富國強兵。
東北問題國際化之後，談東北問題清政府已無話語權。因覬覦東北日俄互爲對手，日本取得戰爭的勝利，一子將沙俄“獨霸東北”的企圖打得粉碎。清廷選擇“局外中立”是明智之策，至少可能在戰後保住東北的領土主權。
日本在日俄戰爭中傷亡近五十萬人，而骨幹將校軍官傷亡較多，甲午一戰後積蓄10年的軍事實力消耗殆盡，且幾乎無兵可招，客觀上放緩了大規模侵略中國的步伐。
李鴻章早在甲午海戰之前就說日本“誠爲中國永遠大患”，74歲萬里赴沙俄，據說還帶了口楠木棺材，雖然“聯俄抵日”取得了一時的成效，但以羸弱之身謀劃“以夷制夷”，終究是不靠譜的。
俄國日後反而成爲侵吞中國國土最多的國家。
求人不如求自己，唯有富國強兵，走民族復興之路，方爲禦敵守土之王道。
資料附錄：
西伯利亞大鐵路(Trans-Siberian Railway)是橫貫俄羅斯東西的鐵路幹線。起自莫斯科，經梁贊、薩馬拉、車里雅賓斯克、鄂木斯克、新西伯利亞、伊爾庫茨克、赤塔、哈巴羅夫斯克(伯力)，到符拉迪沃斯託克(海參崴)。總長9，332公里，是目前世界上最長的鐵路。奔跑在這一鋼鐵大動脈上的共有大約1000列貨運和客運列車。車里雅賓斯克以西，於十九世紀中建成;以東長7，416公里，於1891年始建，1916年全線通車。
